Ο διακόπτης πίεσης είναι εγκατεστημένος στον αγωγό κυκλοφορίας αέρα-ψυκτικού του αυτοκινήτου για έλεγχο της πίεσης του συστήματος κύκλου ψύξης. Όταν η πίεση είναι μη φυσιολογική, το αντίστοιχο κύκλωμα προστασίας θα ενεργοποιηθεί για να αποφευχθεί η ζημιά του συστήματος. Οι κοινοί διακόπτες πίεσης περιλαμβάνουν γενικά διακόπτη υψηλής πίεσης, διακόπτη χαμηλής πίεσης, διακόπτη διπλής πίεσης και τριπλό διακόπτη πίεσης.
Όταν το αυτοκίνητο χρησιμοποιείται, η πίεση του συστήματος θα είναι πολύ υψηλή όταν το ψυγείο είναι μπλοκαρισμένο, ο ανεμιστήρας ψύξης δεν περιστρέφεται ή υπάρχει πολύ ψυκτικό μέσο. Εάν δεν ρυθμιστεί, η υπερβολική πίεση μπορεί να καταστρέψει τα εξαρτήματα του συστήματος.
Ο αγωγός υψηλής πίεσης είναι εξοπλισμένος με διακόπτη υψηλής πίεσης, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι εγκατεστημένοι στο στεγνωτήριο αποθήκευσης υγρών και συνδέονται εν σειρά με το κύκλωμα ηλεκτρομαγνητικού συμπλέκτη του συμπιεστή ή το κύκλωμα ανεμιστήρα του συμπυκνωτή. Όταν η πίεση του συστήματος είναι πολύ υψηλή, ο διακόπτης υψηλής πίεσης ανταποκρίνεται, διακόπτει το κύκλωμα του συμπλέκτη ή συνδέει το κύκλωμα μετάδοσης υψηλής ταχύτητας του ανεμιστήρα ψύξης, ώστε να αποφευχθεί η συνεχής αύξηση της πίεσης και η βλάβη του συστήματος.